「チョコ」に聞こえた這個が分かった話

台湾華語（中国語）を勉強し始めたばかりの頃、印象に残っている言葉があります。

たしか台湾のお土産を先生に渡したときだったと思います。
そのとき先生が言った言葉が、私には
「チョコチョコ」
と聞こえていました。

私はまだ語彙がほとんどなかったので、もちろん意味はわかりません。
それでも会話の流れから、「たぶん『これこれ』みたいなことを言っているんだろうな」ということだけはなんとなく伝わってきました。

何となく意味はわかるのに、言葉そのものはわからない。
語学を始めたばかりの頃は、そんなことがよくありますよね。
そして後になってわかったのですが、「チョコ」の正体は「這個」だったのです。

当時の私は、「這個」という言葉自体を知りませんでした。
だから「チョコチョコ」と聞こえていても、それが何の言葉なのか全くわからなかったのです。

でも聞き続けていると、ある日ふと気づく瞬間があります。
それまでただの音だったものが、「あ、あの時の『チョコ』は這個だったのか」とつながるんです。

耳から入ってくる音と、頭の中にある漢字や意味が結びつく感覚。
あの瞬間は、語学学習の面白さのひとつだと思います。
学習を始めた頃は、聞こえてくる言葉がただの音の塊に感じることもあります。
でも続けていると、その音が少しずつ言葉として聞こえるようになってきます。
私にとっての「這個」も、そんな言葉のひとつでした。

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